Tankar (och tips) om heliskiing i Kanada

Vår upplevelse av heliskiing i Kanada var inge vidare, vilket man kan läsa mer om i inlägget om Revelstoke. Vi funderade och diskuterade en hel del kring den dagen, och var riktigt besvikna. Som all skidåkning är ju även heliskiing väldigt beroende av väder, och vi hade fruktansvärd otur, men jag vet själv inte om jag skulle vilja testa igen. Nu är det förvisso så att vi har en del skidåkning i ryggen vid det här laget, och då inte bara från i år. Vi har båda åkt mycket djup snö, gillar att åka lite brantare, har gått mycket på tur ute i vildmarken och bland spetsiga alptoppar. Det krävs lite mer för att vi ska bli imponerade, men även för skidåkare som inte rör sig mycket utanför pisten i vanliga fall så kan man tänka på vissa saker för att helikopterskidåkning ska bli en genomhäftig upplevelse.

Jag tycker ju ändå att idén med heliskiing är riktigt cool. Man får möjlighet att bli tagen högt upp bland vilda berg, bli bjuden på utsikt över magnifika bergstoppar, få åka i orörd snö och, naturligtvis, flyga helikopter. Dock finns det en del att tänka på innan man bokar.

Boka i tid

Vi hade inte bokat någonting i förväg utan började se oss om efter någon tur i mitten av februari. Då var det fullbokat till mitten på mars. Det kan var en fördel att åka lite tidigare, kanske senast slutet på februari. Naturligtvis är det omöjligt att förutspå väder, och det skiljer sig verkligen från år till år. I januari kan det vara riktigt kallt och dessutom snöa mycket, så det kan bli mycket trädskidåkning i nyfallet puder och väldigt kallt på topparna om man alls får komma dit. I februari/mars  är förhållandena generellt som bäst med bibehållna kalla snötemperaturer och möjlighet till att det spricker upp så man får komma upp riktigt högt. Dock kan de varierande förhållandena göra att lavinfaran blir så stor att de bara kan ta en till säkra, flacka skogsåk. I slutet av mars/april så är snön stabil och det kan vara riktigt soligt och fint, så det är upp på topparna man åker för i skogen är det för varmt för att åka. Dock finns alltid risken för väderomslag och låga moln vilket gör att man tvingas ner i skogen i alla fall (vilket blev fallet för oss). Jag skulle rekommendera att man bokar i god tid, för möjligheten att boka dagen före vid perfekt väder finns inte.

Jämför garantier och villkor

Ta reda på vad som är garanterat, för det kan skilja sig åt.

• Hur många gäster delar på en helikopter – Detta avgör hur mycket du får åka på. 4 gäster och en guide är bra, allt annat blir för mycket väntan.
• Hur många lyft/åk är garanterade – Det kan vara mycket försäljningssnack om vad de gör i medel, men ta reda på vad som är garanterat så du vet vad du faktiskt får.
• Hur många höjdmeter är garanterade – Det spelar ju ingen roll om de garanterar 8 åk ifall åken bara är hundra meter långa.
• När avbryter de en dag för att förhållandena är för dåliga – Man ska inte behöva plåga sig igenom en riktigt kass dag med omöjlig sikt och vidrig snö som bara gör en illa.
• Vad har de för “return policy” – Om de avbryter dagen, hur ser återbetalningen ut. Vissa firmor har ingen alls, och andra har schablonsummor utifrån de garanterade åken eller de garanterade höjdmetrarna.
• Hur ser de till att det är jämn nivå på åkarna i gruppen – Det här är inget problem om man fyller hela helikoptern med sina vänner, då vet man att hela gruppen är på önskad nivå. Om man som vi dock bara är två vill man vara säker på att de man åker med kan åka på samma nivå, annars blir det ingen rolig åkning. Vi åkte med en äldre amerikan och hans son, och de kämpade rejält i den flacka terrängen. Vi skulle aldrig ha fått åkt de där häftiga åken vi ville åka även om vädret varit bra. Helifirman vi åkte med skriver att man måste vara en avancerad åkare för att få åka med dem, men man måste komma ihåg att det betyder att de är bekväma med att åka “röda backar”. Jag vet inte hur man kan få det garanterat. Jag har funderat på om man skulle göra en “lös bokning” hos en firma och säga att de ska höra av sig när två duktiga åkare bokar in sig, så kan man boka samma dag.

Sen är det ju så, mycket löser sig med pengar. Heliåkning är jättedyrt som det är, jag tror vi betalade 18 000 för två personer innan vi fick pengar tillbaka för avbruten åkdag. Har man mer pengar att spendera kan man säkert få en egen helikopter med egen guide med 100% ombokning vid dåligt väder.

Välj hur du vill bo

Runtom Kanada så erbjuds mycket heliåkning där man åker minst två dagar och sover över i deras lodge. Det är rätt dyrt, men det är inte orimligt för vad man erbjuds i boende och matväg. Några få bolag, mest kring Revelstoke, erbjuder endagsutflykter då man kan bo billigare på egen hand. Att göra flerdagsturer med eget boende är nog lite svårare, för det går inte bara att ta fler endagsturer på varandra. Varje endagstur börjar nämligen med två timmar lavinsäkerhet och helikoptersäkerhet.

Räkna med dricks

Det står faktiskt på nästan alla helibolags information att de inte räknar med dricks, men… massa argument för varför man ska ge dricks och att den brukligen är 15%. Vi har haft jättesvårt för det här med den obligatoriska dricksen i Kanada, och tyckte heliskin var dyr ändå. Dock vill jag ändå hävda att man ska ge dricks. Om det ingår i kulturen så ingår det även i lönesättningar vilket betyder att guidernas lön har den där osynliga delen som ska komma direkt från kunderna i form av dricks. I Sverige ingår moms och avgifter etc i den prislapp man ser, i Kanada måste man lägga på moms och dricks på den prislapp man ser. När man ska åka heliski så får man helt enkelt automatiskt lägga på 15% på det priset man ser (OBS! Priset man ser är ofta exklusive moms, så lägg på det med.) och se till att ha med sig kontanter.

Var realistiskt

Jag kan vara helt ärlig med att jag kan bli exalterad över en idé jag får och sen verkligen låta fantasin dra iväg med mig. Jag började drömma stort om häftiga skidfilmsåk på snötäckta ryggar och kittlande branta rännor. Till och med om vädret hade varit fenomenalt och vi hade haft osannolik tur med åksällskapet så hade det varit svårt att få min dröm uppfylld.

Skulle jag göra om det?

Kanske. Förmodligen inte. Vi kom fram till att vi kan få minst lika bra, om inte bättre åkning när vi går på tur. Om man garanteras 6 åk på en dag kan man lika gärna gå på tur i en vecka. Det tar bara längre tid, så det beror ju på den där avvägningen att tid är pengar. Jag tänker då istället att pengar är tid och jag föredrar tusen gånger om att köpa mig tid att göra någonting länge än att bara kunna åka en intensiv dag och sen ingenting mer.

Har du åkt heliski? Har du något tips eller någon erfarenhet som är intressant?